“Aiutate la ricerca. Donate CPU!”
gennaio 19, 2008 Inviato da sach in : Curiosità, Scienza, TecnologiaCome tutti sapete, la ricerca in qualsiasi campo, da quello medico a quello astrofisico, ha dei costi molto alti, in termini economici in primo luogo, ma anche in termini di tempo.
Gli strumenti attraverso i quali viene perpetrata sono assai sofisticati, richiedono manutenzione costante, e aggiornamento continuo. E non sempre è facile reperire fondi.
Inoltre l’organizzazione, l’elaborazione e l’indicizzazione di enormi volumi di dati, come possono essere le catalogazioni dei virus, delle proteine o delle stelle, richiede enormi quantità di tempo anche da supercomputer dotati di straordinaria potenza di calcolo.
Ed è nell’ambito del secondo problema che, girando per il web, ho scoperto come sia possibile contribuire in modo efficace e con il minimo sforzo a diversi progetti di ricerca.
World Community Grid, così si chiama un vasto network che ci consente di collaborare alla lotta contro il cancro, l’aids, le malattie tropicali, il surriscaldamento globale…
Come? Mettendo a disposizione una percentuale della potenza di calcolo dei nostri pc, che il 70% degli utenti usa si e no per il 10%.
Come funziona? Attraverso un semplice programmino, vengono spediti ai membri della “griglia” (grid), piccole porzioni di dati presi da un progetto a nostra scelta, questi vengono elaborati dal nostro pc utilizzando una parte delle nostre risorse1 (facilmente gestibili) e poi rispediti indietro. Facile no?
Da parte nostra l’impegno è minimo: io ad esempio ho messo a disposizione il 90% del mio processore e non sento alcun rallentamento nella navigazione su internet, nella lettura della posta nè in altre attività “di routine”. E nel caso avessi bisogno di maggiore potenza, potrei tranquillamente mettere in pausa la ricerca per il tempo necessario.
Sembra una stupidaggine, ma ad oggi i 350.000 membri della griglia hanno lavorato per l’equivalente di 137.000 (centotrentesettemila!) anni di un singolo computer!
Immaginate quanto più velocemente procedono i processi di dati in questo modo!
Per partecipare basta registrarsi, scaricare e installare il software, usare il computer come avete sempre fatto, o magari lasciarlo acceso un po’ di più ;)
E così avrete fatto la vostra buona azione quotidiniana.
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1. Usate pc fissi con processori Pentium4 o equivalenti, 1gb di ram e connessione a internet adsl (meglio se flat). Non sentirete alcun calo di prestazioni.
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